L’Akebia pentaphylla est une plante grimpante volubile et très originale. Au printemps apparaissent des grappes de petites fleurs curieuses et rondes, d’une belle couleur rouge pourpre. Cette floraison est parfumée. Le superbe feuillage peut être semi persistant en climat doux. De croissance rapide, cette liane recouvre rapidement un grillage ou un arbre. C’est une plante moyennement rustique mais peu exigeante et de culture facile en toute bonne terre de jardin.
Le genre Akebia appartient à la famille des lardizabalacées. A. pentaphylla est un hybride naturel issu du croisement spontané entre deux espèces originaires du Japon. Il présente des caractères intermédiaires entres ses parents. Sa rusticité est moins bonne que celle de A. quinata, mais supérieure à celle de A. trifoliata. Adulte en trois ans, elle forme rapidement une liane de 6 m en tous sens. Son feuillage luxuriant et décoratif est composé de feuilles vert clair, presque persistantes sous climat doux. Dans les régions plus froides, il est complètement caduc. La floraison a lieu en avril-mai, sous forme de petites grappes pendantes composées de fleurs de 5 à 7 cm de diamètre, rouge pourpré foncé et d’une forme curieuse. Les fleurs sont soit mâle, soit femelle, mais les deux sexes sont présents sur la même plante. Le fruit blanc, peu goûteux mais comestible se nomme akébia, il pèse de 50 à 100 grammes et mesure de 10 à 15 cm de longueur pour 3 à 5 cm de diamètre. La fructification est améliorée par la présence d’un autre pollinisateur. Sa chair blanche et contient de nombreuses graines.
L’Akebia pentaphylla peut être conduit sur un grillage, sur un mur guidé par des fils, sur un arbre mort ou sur une pergola. Il peut être utile pour dissimuler un appentis ou un garage inesthétique. Son développement adulte couvre de 6 à 8 m². Il est peu exigeant en matière de sol, pour peu qu’il soit léger et pas trop sec, et il s’accommode de toutes les expositions.
Moins capricieuse qu’une clématite, aussi volubile qu’une glycine, l’Akebia quinata couramment appelée Akébie ou « Liane chocolat » est une grimpante méconnue d’origine asiatique. Elle est pleine de ressources pour s’enrouler à tout ce qui est à sa portée : elle escalade et, en peu de temps, transforme le mur le plus triste en tableau luxuriant.
Facile à cultiver et peu exigeante, l’Akebia quinata comme l’hybride Akebia x pentaphylla offrent une floraison généreuse et précoce, d’avril à mai. Les multiples fleurs au parfum vanillé, naissant en clochettes originales, s’ouvrent largement et laissent apparaître une teinte rose foncé allant du violet pourpré au lie de vin en passant par le blanc crème.
Mais ce n’est pas le seul de ses atouts ! Selon les variétés, son feuillage élégant reste semi-persistant à la faveur d’un hiver doux.
Si plusieurs pieds sont plantés côte à côte, elle produit d’étranges fruits bleutés, comestibles, qui s’ouvrent à maturité. Son feuillage luxuriant et sa tolérance à pratiquement toutes les expositions permettent de les utiliser très largement au jardin, notamment en compagnie d’une autre grimpante comme un rosier, un chèvrefeuille ou une clématite.
Cette liane volubile aux allures exotiques est idéale pour habiller murs, pergolas et clôtures ou encore pour grimper à l’assaut d’un arbre. Bien installée sur un support taillé à sa mesure, cette jolie exubérante pourra atteindra 5 à 8 mètres en trois à cinq ans. Rustique, elle supporte les froids jusqu’à – 15 ° C.
Décorative et facile à vivre, cette belle grimpante, encore peu cultivée dans les jardins, nous séduit par son originalité !
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