Buis – Buxus Microphylla Faulkner

Le Buxus microphylla Faulkner est une variété de buis du Japon à petites feuilles persistantes d’un vert sombre et lustré qui se distingue par son port naturellement dense, compact et dressé, particulièrement adapté à la création de topiaires ou de petites haies taillées. Cet arbuste décoratif toute l’année, symbole des jardins à la fraçaise et des labyrinthes bien entretenus, est d’un classicisme parfaitement indémodable. Robuste, il se cultive sans difficulté en sol pas trop sec, pousse à son rythme, c’est à dire lentement, mais sans demander d’entretien. En haie mixte, libre ou taillée, en arbuste libre, en topiaire ou en bonsaï, il se prète à toutes les envies !

Le Buxus microphylla est originaire du Japon et  fut introduit en Europe vers 1860. Tout comme notre buis commun (Buxus sempervirens), il appartient à la famille des buxacées. La variété ‘Faulkner’ a remplacé le Buxus rotondifolia dans bon nombre d’espaces publics ou de jardins privés, en raison de sa meilleur résistance à certaines maladies cryptogamiques. Appréciant la mi-ombre et les ambiances relativement fraîches, il supporte cependant les sols secs et calcaires et se prête parfaitement à des tailles répétées. Cet arbuste au port buissonnant extrêmement dense montre une croissance très lente, il atteindra environ 1.20 m de hauteur pour 1 m d’envergure à maturité. Son feuillage, persistant,  plus brillant que celui du buis commun, est composé de petites feuilles elliptiques et vernissées de couleur vert sombre. Ce buis a parfois tendance à se colorer de brun-jaune pâle pendant les gelées hivernales. La floraison, discrète, nectarifère et odorante, en grappes de petites fleurs à pétales verdâtres et à bouquets d’étamines jaunes, a lieu en avril-mai. Chaque grappe est composée d’une fleur femelle terminale et de plusieurs de fleurs mâles pendantes. Cette floraison est suivie par la formation de petites capsules brun-gris, coriaces, renfermant de nombreuses graines mûres en fin d’été. Leur odeur attire les fourmis qui les disséminent, contribuant ainsi à multiplier la plante. On voit couramment des buis de 50 ans dans les jardins des Maisons de famille, et l’on rencontre, dans de très vieux jardins, des individus âgés de plus de 500 ans.

Le buis Faulkner est parfait pour confectionner une petite haie persistante ou une sculpture végétale originale, si l’on a de la patience. Il met en valeur chaque structure du jardin ainsi que toutes les plantes voisines. Une taille annuelle suffit, en juin, autorisant la floraison de printemps, odorante et plaisante par son abondance. Le buis est souvent utilisé en terrasse, dans de beaux vases en céramique ou en pierre, et dans les petits jardin pour sa forte valeur décorative toute l’année, tout en occupant peu de place. Dans les jardins de curé, il peut délimiter les carrés de plantes aromatiques, les différentes parties d’un potager, la zone réservée aux fleurs à couper…Dans une zone un peu sauvage du jardin, sous les grands arbres par exemple, il formera de jolis buissons lumineux toute l’année, émergeant d’un tapis de lierre Algerian Bellecour par exemple. 

Un arbre de légende: le buis possède un bois de couleur jaune citron, au grain très fin, remarquablement dur. Il s’agit du bois le plus dur que l’on puisse trouver dans l’hémisphère nord. Il se classe juste derrière l’ébène, provenant de différentes essences originaires des régions tropicales de l’ancien monde. Symbole d’immortalité, il est utilisé depuis l’antiquité pour la qualité de son bois: Grecs et Romains l’utilisaient pour fabriquer des tablettes recouvertes de cire sur lesquelles ils écrivaient. Très recherché par les tourneurs, les graveurs, les sculpteurs, il servait aussi à la fabrication de divers instruments de musique, de manches d’outils, et pour confectionner le maillet des loges maçonniques, où il symbolisait la fermeté et la persévérance.