Chèvrefeuille – Lonicera Periclymenum Belgica

 Le Lonicera periclymenum ‘Belgica’ est une variété de Chèvrefeuille des bois qui présente de nombreux atouts. De croissance rapide, c’est une excellente grimpante pour couvrir un treillage rapidement. Durant tout l’été, elle produit des fleurs tricolores, blanc, jaune et rouge très esthétiques, et agréablement parfumées. Celles-ci sont suivies par des petites fruits rouge vif très décoratifs. Bien rustique, cette plante facile à cultiver aime les sols humifères plutôt frais, bien drainés, et pousse au soleil comme à mi-ombre.

Le Lonicera periclymenum appartient à la famille des Caprifoliacées, qui nous gratifie de tant de genres ornementaux incontournables (Abelia, Kolkwitzia, Weigela, Viburnum, Symphoricarpos…) ou moins répandus mais tout aussi intéressants (Heptacodium ou Dipelta par exeple…). Le Lonicera periclymenum est notre Chèvrefeuille des bois, dont l’aire de distribution naturelle couvre toute l’Europe occidentale, de l’Espagne au sud de la Scandinavie, ce qui témoigne de sa grande capacité d’adaptation. En France, il pousse spontanément dans les haies et les bois, de préférence sur les sols siliceux, riches en humus. Dans la nature, il développe des tiges volubiles solides de 3 m ou plus qui s’enroulent spontanément autour des arbustes et arbres voisins. Ce Chèvrefeuille sauvage a donné naissance à de nombreux cultivars aux fleurs de différentes couleurs.

Le Lonicera ‘Belgica‘ est proche de l’espèce-type, dont il a gardé la vigueur puisqu’il pousse rapidement pour atteindre jusqu’à 5 m de hauteur, voire plus, pour environ 3 m de largeur. Ses tiges robustes portent un feuillage elliptique, d’un vert moyen, glauque au revers, qui persiste plus ou moins lors d’hivers doux. Les feuilles sont disposées par paires, de part et d’autre de la tige. En juin apparaissent des boutons floraux colorés (rouge pourpre) qui donnent ensuite, et jusqu’à août ou septembre, des fleurs tubulaires. Celles-ci se forment à l’extrémité des pousses de l’année, et sont rassemblées en généreux bouquets puissamment parfumés qui embaument durant tout l’été. Très visitées par les insectes butineurs, elles sont suivies par la formation de baies rouge vif très décoratives, d’environ 5 mm de diamètre. Ces fruits sont très appréciés par les oiseaux mais attention, ils sont légèrement toxiques pour les êtres humains.
Ce Chèvrefeuille pousse en sol neutre ou légèrement acide, n’aimant pas le calcaire. Sa préférence va aux terres humifères, assez riches et fraîches, voire humides, surtout s’il est planté en plein soleil. A mi-ombre, il sera plus tolérant quant à l’hygrométrie du sol, tolérant des passages secs une fois bien raciné. Néanmoins, il sera toujours préférable de l’arroser de temps à autres en été pour favoriser sa floraison. Bien rustique (-20°C environ), cette grimpante se révèle facile à cultiver, ne nécessitant qu’un peu de taille après la floraison pour limiter son développement et rajeunir ses pousses.

‘Belgica’ sera superbe palissé contre un mur, sur une palissade ou une clôture, sur une arche ou une pergola, de préférence à proximité de la terrasse, de l’entrée de la maison ou d’une porte fenêtre pour profiter le plus possible de son parfum, particulièrement capiteux en soirée. Plus original, il peut aussi faire un bon couvre-sol dans un coin sauvage du jardin. Vous pourrez l’associer à d’autres grimpantes vigoureuses pour couvrir une grande surface, et en choisissant des floraisons décalées, vous pourrez profiter de celles-ci une bonne partie de l’année. Un excellent choix à cet égard consistera à adopter la Clématite ‘Mayleen’, une superbe variété à fleurs rose bien parfumées en mai, qui précédera ainsi notre Chèvrefeuille. Et en climat pas trop rigoureux, la Passiflore caerulea vous enchantera en fin d’été et jusqu’en octobre avec ses sculpturales fleurs au graphisme à nul autre pareil.