Cistus Alan Fradd – Ciste Pourpre à Fleurs Blanches.

Le Cistus (x) purpureus Alan Fradd n’est autre qu’une mutation à fleurs blanches du ciste pourpre, un bel arbrisseau méditerranéen persistant formant une large boule régulière. Il se couvre au printemps de fleurs éphémères semblables à de grandes églantines blanches ornées de petites macules rouge-pourpre, contrastant avec son feuillage sombre et recroquevillé. Cet arbuste assez rustique, parfaitement adapté à la sécheresse, exprime très clairement l’esprit de la garrigue. Offrez-lui un sol caillouteux et une exposition brûlante, pour qu’il embaume l’espace grâce à son feuillage aromatique au parfum intense et complexe, à la faveur d’une journée bien chaude,.

Le Cistus (x) purpureus Alan Fradd est une plante de la famille des cistacées, que l’on rencontre à l’état sauvage dans les garrigues rocailleuses du pourtour méditerrannéen. C’est un hybride naturel entre Cistus creticus et Cistus ladanifer, une espèce dont on tire une substance aromatique, le labdanum, très utilisé en parfumerie et en aromathérapie. Cet arbrisseau très ramifié forme une boule dense de 1 m à 1,25m en tous sens. La floraison a lieu avant la période de sécheresse et de chaleur estivale, de mai à juin-juillet, en fonction du climat. Il porte des fleurs éphémères de 7 à 8 cm de diamètre, formées de 5 pétales blancs un peu chiffonnés. La base de chaque pétale est marquée d’une macule pourpre, tandis que le coeur de la fleur est occupé par un bouquet d’étamines dorées. Chaque fleur disparait en fin d’après-midi, lachant sur le sol une pluie de pétales. Mais les boutons sont innombrables, garantissant une floraison qui dure 3 semaines. La floraison laisse place à des fruits qui s’ouvrent vers le ciel, comme de petits paniers remplis de graines. Ses feuilles sont persistantes, allongées, vert sombre, collantes et parfumées par temps chaud. Ce parfum, très pénétrant, est un mélange de notes ambrés, balsamiques, épicées et boisées.  Le système racinaire de ce ciste est à la fois profond et ramifié, il est si puissant qu’il parvient à s’imiscer entre les roches fracturées pour puiser la moindre trace de fraicheur en profondeur. La durée de vie de cette variété est de l’ordre de 10 à 12 ans, en sol pauvre.

Le ciste pourpre Alan Fradd est une plante de rocaille, de causses et de terrains pauvres, remarquablement sobre, incontournable dans un jardin sec et sans arrosage: ses fleurs fragiles cachent un tempérament solide et une robustesse à toute épreuve. Créez un massif persistant, évoquant la garrigue, en mêlant les feuillages et les parfums des lavandes (bleues, blanches, roses), romarins (rampants ou érigés), thyms (T.vulgaris, T. polytrichus), sauges (Salvia x jamensis ou officinalis), origans, teucriums (T.chamaedrys, T. x lucidrys, T. hircanicum), pavots de Californie, népétas, ballotes, euphorbes de terrains secs (E.characias, E. cyparissias). La culture en grands pots est possible, en soignant le drainage et en distribuant à la plante des arrosages abondants mais très distants l’été, laissant le substrat s’assécher entre deux apports d’eau. ‘Alan Fradd et sa forme habituelle aux fleurs rose pourpré se mettront mutuellement en valeur sur un grand talus ou dans un massif rocailleux.