Lilas Des Indes ‘With Love Babe’

Le Lagerstroemia indica ‘Babe’ (‘Milaperl) est une jolie variété rose tendre de la série With Love ® qui réunit des lilas des Indes réellement compacts à floraisons généreuses, bien résistants au gel, parfaits pour l’ornement des potées et des petits jardins. Celui-ci porte de nombreuses grappes mousseuses d’un rose timide, absolument charmantes. Les Lilas d’été sont aussi appréciés pour leur écorce richement colorée, ornementale toute l’année, ainsi que leurs belles couleurs d’automne. Ces arbustes aiment la chaleur, mais apprécient un peu de fraîcheur en été pour soutenir leur floraison. Celui-ci est facile à cultiver dans de diverses régions, y compris au nord de la Loire.

Le Lagerstroemia indica ‘Babe’, obtenu récemment en Italie, fait partie d’une série d’hybrides soigneusement sélectionnés pour leur compacité, leur précocité, leur floribondité et leur rusticité. Les lilas des Indes ‘Whith Love’ se déclinent en rose pâle (Babe), pourpre mauve (Eternal), rose vif (Girl), blanc pur (Virgin) et rose foncé (Kiss)., 

Le lilas des Indes With Love Babe appartient à la famille des Lythracées, tout comme le Lagerstroemia indica, dont il est issu. De petite taille, il atteindra environ 70 cm de hauteur pour 40 cm de largeur à maturité. Sa croissance est plutôt lente. Il choisit le mois de juillet pour amorcer sa floraison, qui se poursuivra jusqu’en septembre. Les grosses inflorescences, en grappes ramifiées, sont composées de très nombreuses petites fleurs portées par de fins pédicelles. Chaque fleur compte cinq pétales à bord très ondulé, dont la texture rappelle celle du crêpe. Elles sont rassemblées en grandes panicules bien denses, à l’extrémité des branches de l’année.

Chez ‘Babe’, les boutons floraux s’épanouissent largement en fleurs rose pâle qui pâlissent au fil des heures, créant à l’échelle de l’arbuste un subtil dégradé de tons pastel. Le feuillage nait bronze au printemps, puis devient vert franc et lustré. Il est composé de feuilles ovales, qui prennent des teintes orange ou cuivrées à l’automne, en fonction du climat, avant de tomber. Enfin, et pour terminer en beauté, son écorce est décorative : lisse, beige, striée de gris, de brun-rouge, se desquamant en plaques colorées (cannelle, rouge éteint, vieux rose, crème).

Les Lilas des Indes font la gloire des jardins du Sud-Ouest, certaines pépinières locales s’en sont même fait les spécialistes. Préférant l’Atlantique sud, humide et chaud, à la Méditerranée sèche et venteuse, il réussit néanmoins bien sur la Côte d’Azur à condition d’être arrosé en été. Cet arbuste mérite aussi d’être acclimaté dans les zones plus froides de notre pays, en choisissant soigneusement la variété – et Babe With Love est une bonne candidate pour cela –  et son emplacement. C’est en isolé, près de la maison, que vous pourrez pleinement profiter de sa générosité. Il fera aussi bonne figure dans un massif d’arbustes, une haie fleurie, ou émergeant d’un moutonnement de vivaces.’Babe With Love’ ayant une floraison pâle, vous pourrez l’associer à des plantes à couleurs plus soutenues, ce qui créera d’agréables contrastes de tons. Ainsi, les fleurs rose vif de l’Hibiscus syriacus Woodbridge s’accorderont-elles bien avec les siennes, à moins que vous ne souhaitiez une opposition de tons plus forte, auquel cas le Buddleia davidii Masquerade vous comblera. Non seulement ses longues panicules de fleurs violet-pourpre trancheront bien face au rose pâle de notre Lagerstroemia, mais de plus son feuillage panaché de jaune créera une belle opposition face au vert franc de ‘Babe With Love’. Pour les adeptes de douceur et de romantisme, un beau duo pourra être formé en choisissant la Lavatera Frederique, une belle Lavatère arbustive aux fleurs blanches légèrement rehaussée de rose en leur cœur.

NB: Karl Von Linné a baptisé cet arbre pour rendre hommage à son ami Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), qui le lui avait envoyé d’Inde pour identification. A l’origine, cet arbre servait à décorer les temples chinois. Nous tenons à signaler que cet arbre produit des fruits ayant une action narcotique en cas d’ingestion.