Pseudopanax Bronze Eagle

Le Pseudopanax Bronze Eagle fait partie d’une série d’hybrides récents qui ont supplanté leur parent, le Pseudopanax lessonii, en raison de la beauté de leur feuillage. Bronze Eagle est un arbuste persistant pour le moins insolite, doté d’un charme préhistorique incontestable et déroutant, qui ravira les amateurs de plantes pas comme les autres. Cette plante au port étroit et aux tiges verticales porte un feuillage mince et découpé de couleur bronze très foncé, presque noir, d’aspect métallique. Etrange, graphique, il mérite un emplacement de choix dans un massif de terre de bruyère, en climat doux. Les jardiniers des régions plus froides lui offriront une place bien en vue sur la terrasse à la belle saison, et le protègeront des fortes gelées en hiver. 

Le Pseudopanax lessonii et ses hybrides appartiennent à la famille des Araliacées, tout comme l’Angélique en arbre. Il est originaire des zones côtières humides et fraîches de Nouvelle-Zélande. Son hybridation avec le P. crassifolius a donné naissance à de nombreuses variétés, dont Bronze Eagle. C’est un arbuste de sol humifère, fertile et plutôt acide et de climat de type océanique, doux et humide, tempéré en été. Il peut atteindre 2.50 m de hauteur pour  1.75 m d’envergure. Son port est à la fois ramifié et dressé, soutenu par des tiges qui poussent à la verticale. Sa croissance est assez lente. Les jeunes feuilles ont un aspect différent des feuilles définitives. Ces dernières sont découpées en 3 folioles étroites et très allongées de texture épaisse et rigide. Elles deviennent d’un bronze très sombre autour d’une nervure centrale presque blanche. 

Cultivés le plus souvent pour leur port étrange et leur très beau feuillage persistant, le Pseudopanax lessonii et ses variétés sont des plantes fascinantes relativement faciles à acclimater en pleine terre sur la façade océanique de notre pays. L’hybride Bronze Eagle plaît pour son graphisme et son coloris. On peut l’exposer en isolé dans un grand pot sur la terrasse, ou par exemple le marier à des bambous nains, des fougères et des prêles. Rustique à  -7°C, il exige un sol non calcaire, humifère, bien drainé et une exposition abritée des vents froids et secs, en climat doux, y compris en bord de mer. Il s’agit d’une belle plante de collection à cultiver dans un grand pot que l’on remisera comme un agrume, dans une véranda très peu chauffée ou en serre tempérée l’hiver venu.